スマートフォンを契約するとき、これまでは小さなカード状の「物理SIM」を端末に挿し込むのが一般的でした。しかし近年では、端末内部にあらかじめSIM情報を書き込んで使う「eSIM」が急速に普及しています。

2023〜2025年の間で、日本国内でeSIMを提供するキャリアや格安SIM（MVNO）は大幅に増加しており、最新スマホではeSIM専用モデルが登場するなど、業界全体がeSIMへ移行しつつあります。

今回は、
✔ 物理SIMとeSIMの明確な違い
✔ それぞれのメリット・デメリット
✔ どんな人にどちらが向いているか
✔ 乗り換え時の注意点
詳しく解説します。

■ そもそもSIMとは？

スマートフォンに入っている「SIM」とは、
通信会社の契約情報（電話番号／データ通信情報）を保存したICチップ のことです。

SIMがなければ次のことはできません。

• 4G/5Gによるモバイル通信
• 電話番号を使った音声通話
• SMSの送受信

SIMには 物理SIM と eSIM の2種類があり、どちらも役割は同じですが、利用方法や利便性が大きく異なります。

■ 物理SIMとeSIMの違い

ここでは両者の基本的な違いを整理します。

最大の違いは、SIM情報を「カードで挿す」か「書き込む」か。
この違いが、利便性や使いやすさに大きく影響してきます。

■ 物理SIMのメリット・デメリット

▼ 物理SIMのメリット

① 挿してすぐ認識する“安心感”

物理SIMはスマホに挿すだけで認識されるため、昔からの利用者には安心感があります。
特別な設定やQR読み取りも不要で、操作に不安のある人には適しています。

② SIMを抜けば端末をすぐ売却・譲渡できる

端末を手放すとき、物理SIMを抜き取れば個人情報が残りません。

中古市場では、物理SIM対応端末が根強く人気な理由の一つです。

③ 一部の古い端末・海外端末でも広く利用できる

物理SIMは対応機種が圧倒的に多く、
古いスマホや一部の海外モデルでは eSIM非対応 の場合もあります。

④ SIMカードを複数持ち歩ける

状況に応じて、

• サブ回線用のデータSIM
• 海外旅行用のプリペイドSIM
  などをカードケースに入れて持ち運べます。

▼ 物理SIMのデメリット

① 発行や再発行に時間がかかる

• 新規申し込み：SIMカードの郵送を待つ
• 再発行：店舗へ行く／再発行手数料
• 乗り換え：SIM到着まで数日待つ

というように、スピード感がありません。

② SIMの破損・紛失リスク

物理SIMはとても薄いため、

• 折れる
• 曲がる
• ピンセットで傷つける
  などのリスクがあります。

SIMスロットの故障リスクもゼロではありません。

③ 端末交換時の作業が面倒

スマホを買い替えたとき、
SIMの抜き差し → 再起動 → 認識確認
という作業が必要。

不器用な人には意外とストレスです。

■ eSIMのメリット・デメリット

▼ eSIMのメリット

① 申込後すぐに利用できる（最短5分）

eSIMはQRコードを読み込むか、アプリで設定するだけで開通します。

• SIMカードの配送待ちがない
• 店頭で待つ必要もない

この便利さが急速に普及している最大の理由です。

② 物理的な破損・紛失がない

端末に内蔵されているため、
折れる・無くす、といったトラブルがありません。

③ 海外旅行での利便性が圧倒的に高い

Airalo、Nomad などの海外eSIMサービスを使えば、
現地到着前に日本で設定 → 降りた瞬間に通信可能
という使い方ができます。

空港でSIMを買う必要がなくなり、旅のストレスが大幅に減ります。

④ 複数回線の併用（デュアルSIM）が簡単

eSIM対応スマホの多くが
物理SIM + eSIM のデュアルSIM対応。

用途に応じて

• 物理SIM：メイン番号
• eSIM：格安データ専用回線
  といった使い分けが可能です。

⑤ 店舗に行かなくても乗り換えが完結

MNPによる乗り換えも、すべてオンラインで完結します。
夜中でも休日でも、好きなタイミングで乗り換えできます。

▼ eSIMのデメリット

① 端末故障時に復旧が面倒

スマホが故障して電源が入らないと、
eSIMプロファイルが取り出せず、再発行が必要になります。

物理SIMのように「抜いて別端末へ挿す」ことができません。

② 対応していない端末がまだ存在する

最新スマホはほぼ標準対応ですが、

• 古いAndroid
• 一部の廉価モデル
• 海外の特殊端末

などでは利用できないことがあります。

③ キャリアによっては設定が分かりにくい

eSIMの設定はキャリアごとに異なり、
慣れていない人には少し難しく感じることがあります。

④ 乗り換え時に「プロファイル削除」が必要なことも

端末を手放す前に
eSIMのプロファイル削除 が必要な場合があります。

これを忘れると、次のユーザーが問題なく使えない可能性があります。

■ 物理SIMとeSIMのメリット・デメリット比較（総まとめ）

以下に両者の特徴をまとめます。

■ どんな人にどちらが向いている？

■ eSIMが向いている人

• スマホをよく買い替える人
• オンラインで素早く手続きしたい人
• 海外旅行が多い人
• デュアルSIMでコスパを最適化したい人
• 格安SIMを試してみたい人（即日開通したい）

特に「乗り換えを頻繁に行う人」には圧倒的にeSIMがおすすめです。

■ 物理SIMが向いている人

• ガラケーや古いスマホを使っている人
• eSIM非対応端末を利用している人
• SIMの設定が苦手な人
• SIMを複数端末で入れ替えて使いたい人

例えば、タブレット・モバイルWi-Fiなど複数機器を使う人は、
物理SIMの方が扱いやすいことがあります。

■ 物理SIM → eSIMへ乗り換える時の注意点

eSIMへ変更する場合、以下の点に気を付けましょう。

① プロファイルの再発行に手数料がかかることがある

キャリアによって、eSIMの再発行には数百円〜数千円の手数料が発生することがあります。

② 端末がeSIMに対応しているか確認

Androidは特にモデル差が大きく、事前確認は必須です。

③ 乗り換え後は旧プロファイル削除が必要な場合がある

端末を売却する前に、
「設定 → モバイル通信 → eSIM削除」を忘れないようにしましょう。

■ eSIM普及の背景（2023〜2025）

日本でeSIMが急速に広がった背景には以下が挙げられます。

• キャリアがオンライン化に力を入れた
• iPhoneがeSIM標準化を推進
• 格安SIMが即日開通サービスを強化
• 海外eSIMサービスの爆発的普及

特に海外旅行でのeSIMの便利さは一度使うと戻れないレベルです。

■ まとめ：これからはeSIMが主流になる

物理SIMとeSIMにはそれぞれメリット・デメリットがありますが、
2025年以降は確実にeSIMが主流になる と言えます。

• 発行スピードが圧倒的に速い
• 乗り換えがオンラインで完結する
• 海外利用に強い
• デュアルSIM運用が簡単

という大きな利点があるためです。

ただし、

• 古い端末
• 設定に自信のないユーザー
• SIMを複数端末で入れ替えて使うケース

では、依然として物理SIMの価値も残ります。

あなたの利用スタイルに合わせて、
最適なSIM方式を選ぶことが大切です。