はじめに

スマートフォンを契約するときや機種変更をするときに、「5G対応」「5Gエリア拡大中」などの言葉を目にする機会が増えました。

しかし、

• 5Gと4Gは何が違うの？
• 本当に速度は速いの？
• エリアは十分に広がっているの？
• まだ4Gでも問題ないの？

と疑問に感じている人も多いでしょう。

結論から言うと、5Gは4Gよりも高速通信が可能で、通信容量も大幅に向上しています。ただし、場所によっては4Gの方が安定しているケースもあり、エリアの違いを理解することが大切です。

今回は、5Gと4Gの速度の違い、エリアの違い、メリット・デメリット、今後の展望まで初心者向けにわかりやすく解説します。

4Gとは？

まずは4Gについて確認しましょう。

4Gとは「第4世代移動通信システム」のことです。

現在、多くのスマートフォン利用者が利用している通信方式であり、

• 動画視聴
• SNS利用
• Web閲覧
• オンラインゲーム
• ビデオ通話

などを快適に利用できます。

日本では、

• NTTドコモ
• au
• ソフトバンク
• 楽天モバイル

の各社が4G LTEサービスを提供しています。

スマホが爆発的に普及した背景には、4G LTEの存在があります。

5Gとは？

5Gは「第5世代移動通信システム」です。

4Gの次世代規格として登場し、

• 超高速通信
• 超低遅延
• 多数同時接続

を実現しています。

従来のスマホ利用だけではなく、

• 自動運転
• 遠隔医療
• スマート工場
• IoT機器

など幅広い用途で活用されています。

現在販売されているスマホのほとんどは5G対応モデルです。

5Gと4Gの速度の違い

多くの人が最も気になるのが通信速度でしょう。

理論上の最大速度

理論値では5Gは4Gの20倍程度の速度が期待されています。

もちろん実際の通信環境ではここまでの差は出ませんが、それでも大幅な速度向上が実現しています。

実際の利用速度

一般的な実効速度の目安は以下の通りです。

4G

• 下り：30～150Mbps
• 上り：10～50Mbps

5G

• 下り：100～1000Mbps以上
• 上り：20～100Mbps以上

環境によっては1Gbpsを超えるケースもあります。

下り速度と上り速度の違い

通信速度には2種類あります。

下り速度

インターネットからデータを受信する速度です。

例えば、

• YouTube視聴
• Netflix視聴
• Webサイト閲覧
• アプリダウンロード

などに影響します。

一般利用では下り速度が重要です。

上り速度

スマホからデータを送信する速度です。

例えば、

• SNS投稿
• 写真アップロード
• 動画投稿
• クラウド保存

などに影響します。

動画クリエイターや配信者は上り速度も重要になります。

5Gで何が変わるのか？

動画視聴が快適

4K動画や8K動画でもスムーズに再生できます。

高画質動画を頻繁に見る人は恩恵を感じやすいでしょう。

ダウンロード時間が短縮

例えば3GBのゲームアプリの場合、

4Gでは数分かかることがありますが、

5Gなら数十秒程度で完了するケースもあります。

オンラインゲームが快適

5Gは遅延（ラグ）が少ないため、

• FPS
• 格闘ゲーム
• MOBA

などのオンラインゲームに有利です。

テザリングも快適

ノートパソコンをスマホに接続して利用する際も、

5Gなら光回線に近い速度が出ることがあります。

5Gの特徴① 超高速通信

5G最大の特徴は高速通信です。

通信速度が大幅に向上することで、

• 大容量動画
• クラウドゲーム
• VRコンテンツ

などが快適になります。

今後はさらに高速化が進むと予想されています。

5Gの特徴② 超低遅延

遅延とは通信の反応速度です。

4Gでは数十ミリ秒程度の遅延があります。

5Gでは理論上1ミリ秒程度まで短縮可能です。

そのため、

• 自動運転
• 遠隔操作
• 遠隔医療

などへの活用が期待されています。

5Gの特徴③ 多数同時接続

イベント会場やスタジアムでは通信が混雑しやすくなります。

5Gは大量の端末を同時接続できるため、

通信品質の向上が期待できます。

IoT時代に欠かせない技術です。

5Gエリアと4Gエリアの違い

速度だけでなくエリアにも違いがあります。

4Gエリア

4Gは長年整備されてきたため、

日本全国ほぼどこでも利用できます。

• 都市部
• 郊外
• 山間部
• 地方

でも利用可能です。

通信の安定性では現在も4Gが優秀です。

5Gエリア

5Gは急速に拡大していますが、

まだ全国のすべてをカバーしているわけではありません。

特に、

• 山間部
• 離島
• 地方部

では4G接続になる場合があります。

なぜ5Gエリアは狭いのか？

理由は電波の特性にあります。

高周波数帯を利用するため

5Gでは高い周波数帯を活用します。

高周波数帯は、

• 高速通信が可能
• 電波が遠くまで届きにくい

という特徴があります。

基地局が多く必要

5Gは広いエリアをカバーするために、

4G以上に基地局を設置しなければなりません。

そのため整備には時間がかかります。

Sub6とミリ波の違い

5Gには大きく2種類あります。

Sub6

比較的広い範囲をカバーできます。

現在の5Gエリアの主力です。

速度とエリアのバランスが良いのが特徴です。

ミリ波

超高速通信が可能です。

しかし、

• 障害物に弱い
• 屋内に届きにくい

という特徴があります。

主に駅やスタジアムなどで利用されています。

なんちゃって5Gとは？

インターネット上で「なんちゃって5G」という言葉を見かけることがあります。

これは4G周波数を利用した5Gのことです。

通信速度は向上しますが、

ミリ波やSub6ほどの高速通信は期待できません。

ただし利用者側は通常の5Gとして利用できます。

4Gはいつまで使える？

結論として、当面は利用できます。

現在の携帯各社は4Gサービスを継続しています。

3G終了時のようなすぐの終了予定はありません。

今後10年以上は4Gと5Gが共存すると考えられています。

5G対応スマホは必要？

現在スマホを購入するなら、

基本的には5G対応モデルがおすすめです。

理由は以下の通りです。

• 価格差が小さい
• 長く使える
• エリア拡大が進む
• 通信速度が向上する

ほとんどの最新スマホは5G対応になっています。

5Gのデメリット

メリットばかりではありません。

エリアがまだ発展途中

場所によっては4Gに切り替わります。

バッテリー消費が増える場合がある

5G通信は4Gより電力を消費することがあります。

ただし最近のスマホは省電力化が進んでいます。

体感差が少ない場合もある

SNSやLINE中心の利用なら、

4Gでも十分高速です。

利用スタイルによっては違いを感じにくいこともあります。

どんな人が5Gを活用できる？

以下のような人は5Gの恩恵を受けやすいでしょう。

動画をよく見る人

高画質動画を快適に視聴できます。

ゲームをする人

低遅延通信が役立ちます。

テザリングを使う人

ノートパソコン利用が快適になります。

大容量通信をする人

ダウンロードやアップロードが高速化します。

今後の5Gはどうなる？

今後は5G SA（スタンドアロン）がさらに普及していきます。

5G SAでは、

• 低遅延化
• 通信品質向上
• 安定性向上

が期待されています。

さらに将来的には6Gの研究も進んでいます。

2030年頃には6Gサービスが登場する可能性があります。

まとめ

5Gと4Gの違いをまとめると以下の通りです。

現在でも4Gは十分実用的ですが、今後の主流は間違いなく5Gです。

特に動画視聴、オンラインゲーム、テザリング利用が多い人は、5G対応スマホと5G対応プランを選ぶことで快適な通信環境を実現できるでしょう。

一方で、地方や山間部では4Gが活躍する場面も多く、しばらくは4Gと5Gが共存する時代が続くと考えられます。

スマホ選びや携帯会社選びの際には、「速度」だけでなく「5Gエリアの広さ」も確認し、自分の生活圏で快適に使えるサービスを選ぶことが重要です。