はじめに

近年、日本の携帯電話業界で大きな話題となっているのが**「Starlink（スターリンク）」を利用したスマートフォン向け通信サービス**です。

「衛星でスマホがつながる」
「圏外でも通信できる」
「山奥や離島でも使える」

このようなニュースを見て、

• Starlinkの通信速度はどれくらい？
• 光回線並みに速いの？
• 5Gより速い？
• 普段使いでも利用できる？

と疑問に思う人も多いでしょう。

結論から言えば、現在の携帯会社が提供するStarlinkサービスは、「高速通信サービス」というより、「圏外をなくすための補完サービス」です。

今回は、

• Starlinkとは何か
• 通信速度
• 5Gとの違い
• 実際の利用シーン
• メリット・デメリット
• 今後どこまで進化するのか

について初心者向けに詳しく解説します。

Starlinkとは？

Starlinkとは、SpaceXが運営する低軌道衛星インターネットサービスです。

従来の通信は、

スマホ
↓

基地局
↓

通信網

でした。

一方、Starlinkでは

スマホ
↓

人工衛星
↓

地上局
↓

インターネット

という流れになります。

つまり、

空にある衛星が基地局の代わりになる

という画期的な仕組みです。

Starlinkは普通の衛星通信とは違う

昔の衛星通信は、

• 専用端末
• 大きなアンテナ
• 高価

というイメージでした。

しかしStarlinkは、

• 普通のスマホ
• LTE対応端末
• 特別なアンテナ不要

で利用できる方向に進化しています。

携帯会社が導入するStarlinkとは？

現在、日本でも携帯会社がStarlinkを活用したサービスを展開しています。

目的は、

「5Gを超高速化すること」ではありません。

目的は、

「基地局がない場所でも最低限通信できるようにすること」

です。

例えば、

• 山間部
• 離島
• 海上
• 災害時

などで活躍します。

Starlinkの通信速度はどれくらい？

ここが一番気になるポイントでしょう。

現在のDirect-to-Cell（スマホ直接通信）では、

概ね数Mbps程度（約2〜4Mbps程度）が想定されるケースがあります。

つまり、

例えば

• LINE
• SMS
• メール
• 地図確認
• 軽いWeb閲覧

程度なら十分利用可能です。

数Mbpsって速いの？

比較すると、

つまり、

高速通信ではありません。

YouTubeは見られる？

条件次第です。

240p

十分可能

360p

問題ない可能性

480p

環境による

HD

厳しい場合がある

4K

現状では現実的ではありません。

SNSは使える？

かなり使いやすいでしょう。

例えば

• LINE
• X
• Facebook
• Instagram（軽い閲覧）

などなら利用可能なケースがあります。

ただし、

動画大量視聴は苦手です。

Webサイト閲覧は？

ニュースサイトなら問題ありません。

しかし、

画像が大量にあるページでは読み込み時間が長くなる可能性があります。

ZoomやTeamsは？

現状では、

安定して高画質会議を行う用途には向いていません。

音声中心なら利用可能性がありますが、

通常は地上の4G・5G回線の方が快適です。

オンラインゲームは？

おすすめできません。

理由は、

速度だけではなく、

遅延（レイテンシ）

も重要だからです。

低軌道衛星により従来の衛星通信より遅延は改善されていますが、地上の5Gや光回線のようなオンラインゲーム向け性能を前提に考えるべきではありません。

Starlinkの本当の強み

通信速度ではありません。

最大の強みは、

「つながること」

です。

例えば、

登山中

通常なら

圏外

になります。

しかしStarlinkなら、

スマホ

↓

衛星

↓

通信成功

となる可能性があります。

災害時にも期待される

日本は

• 地震
• 台風
• 豪雨

が多い国です。

基地局が停止しても、衛星経由の通信は非常時の連絡手段として期待されています。

山奥で活躍

例えば、

• キャンプ
• 登山
• 林業
• 渓流釣り

などでは、

基地局がありません。

そこでStarlinkが役立ちます。

離島でも利用価値が高い

離島では基地局整備に大きな費用がかかります。

衛星なら、

広い地域をカバーできます。

海上でも期待

沿岸部や一部の海上でも利用が期待されています。

漁業関係者などにもメリットがあります。

5Gとの違い

5Gは

高速

が特徴です。

Starlinkは

広域カバー

が特徴です。

つまり、

役割が違います。

光回線との違い

光回線は、

家庭向け最高クラスの速度です。

一方、

Starlink Direct-to-Cellは、

「どこでも最低限つながる」

ことが目的です。

なぜ速度が遅いの？

理由はいくつかあります。

①衛星との距離

数百km離れています。

当然、

地上基地局より条件は厳しくなります。

②多数で共有

同じ衛星を、

多くの利用者が共有します。

③電波出力

スマホは強力な送信機ではありません。

そのため、

通信条件には制約があります。

将来的には速くなる？

期待されています。

SpaceXは将来、次世代衛星によってより高速なDirect-to-Cell通信を目指しており、1ユーザーあたり最大150Mbpsを目標とする構想も公表されています。ただし、これは将来目標であり、現在一般的に利用できる速度を示すものではありません。

現状の位置づけ

今のStarlinkは、

5Gの代替

ではなく、

5Gの補完

です。

普段は

5G

↓

4G

を利用し、

圏外では

Starlink

へ切り替えるイメージです。

メリット

• 圏外を減らせる
• 災害時に期待できる
• 山奥でも利用しやすい
• 離島でも通信しやすい
• 特別な衛星電話を持つ必要がない場合がある

デメリット

• 通信速度は5Gほど速くない
• 動画視聴には向かない場合がある
• 高速ゲーム用途には不向き
• 天候や利用環境の影響を受ける可能性がある
• サービス内容や対応機種は携帯会社によって異なる

こんな人におすすめ

• 登山が趣味
• キャンプ好き
• 離島によく行く
• 災害対策を重視する
• 山間部で仕事をする
• 海上で活動する機会がある

まとめ

携帯会社が提供するStarlink対応サービスは、「高速インターネット」を実現するためというより、通信できない場所を減らすための新しいインフラとして大きな価値があります。

現在のDirect-to-Cellサービスでは、実用的な通信速度は概ね数Mbps程度が想定されており、メッセージ送信や地図確認、軽いWeb閲覧などには十分対応できる一方で、光回線や都市部の5Gのような高速通信を期待するものではありません。

今後は衛星数や技術の進歩によってさらなる高速化が計画されていますが、現時点では「いつでも・どこでもつながる安心」を提供するサービスとして理解するのが最も適切でしょう。