1. はじめに：USB4とThunderbolt 4は何が違うのか？

USB4とThunderbolt 4は、どちらも次世代の高速インターフェース規格として登場しました。
外見は同じUSB Type-C端子を使い、最大40Gbpsの転送速度を持つため、
「結局何が違うの？」と疑問に思う人が非常に多い規格です。

結論から言うと：

• USB4＝汎用標準規格（必須要件が緩い）
• Thunderbolt 4＝厳格なプレミアム規格（高性能保証）

という関係です。

2. USB4とは何か？基本概要

● USB4の誕生背景

USB4は2019年に策定されたUSBの最新世代規格です。
従来のUSB 3.xの複雑な命名問題を解決し、Thunderbolt技術を統合するために開発されました。

USB4はIntelのThunderbolt 3仕様を基にUSB-IF（USB Implementers Forum）が策定しました。

● USB4の主な特徴

• 最大転送速度：40Gbps
• USB Type-C専用
• PCIe・DisplayPortトンネリング対応
• Thunderbolt 3互換
• USB Power Delivery対応

USBは単なる周辺機器接続規格から、
高速データ通信バス規格へ進化しました。

3. Thunderbolt 4とは何か？基本概要

● Thunderboltの歴史

ThunderboltはIntelが開発した高速I/O規格です。

• Thunderbolt 1（2011年）：10Gbps
• Thunderbolt 2（2013年）：20Gbps
• Thunderbolt 3（2015年）：40Gbps（USB-C採用）
• Thunderbolt 4（2020年）：40Gbps

Thunderbolt 4は速度面ではThunderbolt 3と同じですが、機能要件が大幅に強化されています。

● Thunderbolt 4の主な特徴

• 最大転送速度：40Gbps（必須）
• PCIe帯域32Gbps必須
• デュアル4Kまたは8K出力対応
• デイジーチェーン対応（最大6台）
• 厳格な認証制度
• 高セキュリティ（DMA保護）

**「高性能が保証されたUSB-C規格」**と言えます。

4. USB4とThunderbolt 4の根本的な違い

■ ① 規格団体の違い

USB4はオープン規格、ThunderboltはIntel主導のプレミアム規格です。

■ ② 必須仕様の違い（最重要ポイント）

● USB4は「最大40Gbps（任意）」

USB4は仕様上40Gbpsまで対応できますが、
必ず40Gbpsである必要はありません。

実際には：

• USB4 20Gbps製品
• USB4 40Gbps製品

の両方が存在します。

● Thunderbolt 4は「必ず40Gbps」

Thunderbolt 4は40Gbpsが必須条件です。
速度に関しては最低保証があります。

■ ③ PCIe帯域（外付けSSD・GPU性能）

USB4

• PCIe帯域は必須ではない
• 速度は実装次第で低下する可能性あり

Thunderbolt 4

• PCIe 32Gbps必須
• 外付けSSD・外付けGPUで最大性能保証

👉 ストレージ・GPU用途ならThunderbolt 4が有利

■ ④ 映像出力要件の違い

USB4

• DisplayPort Alt Modeはオプション
• モニター出力機能は必須ではない

Thunderbolt 4

• デュアル4Kまたは8K出力必須
• マルチディスプレイ用途に強い

■ ⑤ デイジーチェーン接続

USB4

• 対応は任意

Thunderbolt 4

• 最大6台のデイジーチェーン必須

（外付けSSD、モニター、ドックなどを数珠つなぎ可能）

■ ⑥ セキュリティ機能

Thunderbolt 4はDMA攻撃対策が必須です。
USB4は実装次第です。

5. 転送速度の違い（理論値と実効値）

👉 実効性能はUSB4の実装次第で大きく変わるのがポイント。

6. コネクタ形状は同じ（USB-C）

USB4もThunderbolt 4も、物理的な端子は同じです。

• USB Type-C形状
• 見た目だけでは判別不可

そのため、ユーザーの混乱が非常に大きい規格でもあります。

7. ケーブルの違い（超重要）

■ USB4ケーブル

• 20Gbps対応
• 40Gbps対応
• 電力対応はケーブル次第

■ Thunderbolt 4ケーブル

• 40Gbps必須
• 100W以上対応
• Intel認証必須

👉 ケーブル性能もThunderboltの方が保証されている

8. 互換性の違い

● USB4の互換性

• USB 3.x
• USB 2.0
• Thunderbolt 3

に対応（実装依存あり）。

● Thunderbolt 4の互換性

• USB4
• Thunderbolt 3
• USB 3.x
• USB 2.0

👉 Thunderbolt 4は下位互換性が非常に強い

9. USB4とThunderbolt 4の用途別比較

■ 外付けSSD

• USB4：性能は製品次第
• Thunderbolt 4：最大性能保証

👉 プロ用途はThunderbolt 4推奨

■ 外付けGPU（eGPU）

• USB4：対応は限定的
• Thunderbolt 4：正式対応

👉 ゲーミング・クリエイター用途はThunderbolt必須

■ モニター接続

• USB4：機能は製品次第
• Thunderbolt 4：デュアル4K保証

👉 デスクトップ用途ならThunderbolt有利

■ ドッキングステーション

• USB4：廉価モデル向け
• Thunderbolt 4：高性能ドック向け

10. コストの違い

理由：

• Intel認証コスト
• 高性能部品必須
• 厳格なテスト

👉 Thunderboltは「プレミアム規格」

11. USB4とThunderbolt 4の命名の罠

ユーザーが混乱する理由：

• USB4＝必ず40Gbpsではない
• Thunderbolt 4＝必ず40Gbps
• 両方USB-C形状

見た目では性能が分からないという最大の問題があります。

12. USB4 Version 2.0とThunderbolt 5

● USB4 v2

• 最大80Gbps
• 双方向120Gbps

● Thunderbolt 5

• 最大80Gbps（最大120Gbpsブースト）
• プロ用途強化

👉 今後もUSBとThunderboltは並行進化します。

13. どちらを選ぶべきか？用途別結論

■ 一般ユーザー

👉 USB4で十分

• 外付けSSD
• 充電
• モニター接続

■ クリエイター・エンジニア

👉 Thunderbolt 4推奨

• 4K/8K編集
• 大容量データ転送
• 外付けGPU

■ ゲーマー（ノートPC＋eGPU）

👉 Thunderbolt 4必須

14. USB4 vs Thunderbolt 4の本質的な思想の違い

● USB4

• 民生向け標準規格
• コスト重視
• 実装自由度が高い

● Thunderbolt 4

• プロ向け規格
• 性能保証
• 厳格な仕様

👉 USB4は「幅広く使う規格」
👉 Thunderbolt 4は「最高性能を保証する規格」

15. よくある誤解

誤解1：USB-Cなら高速

→ ❌ 間違い
USB-Cは端子形状であり速度ではない。

誤解2：USB4とThunderbolt 4は同じ

→ ❌ 間違い
Thunderbolt 4はUSB4の上位規格的存在。

誤解3：ケーブルはどれでも同じ

→ ❌ 間違い
ケーブルで速度が10倍以上変わる。

まとめ：USB4とThunderbolt 4の決定的違い

■ 最大の違い

👉 「必須仕様の厳しさ」

■ 結論

• USB4は「次世代の標準USB」
• Thunderbolt 4は「最高性能保証付きUSB-C」

用途と予算に応じて選ぶのが最適です。