ペットのうさぎと暮らしていると知らないことがたくさん出てきます。
その中でもうんちを食べる「食糞」をしている姿を見たときには、「大丈夫なのかなぁ?」と思ったりします。
今回は、「食糞」という行動の理由やほかにどんな動物が「食糞」をするのかということをまとめていきたいと思います。

食糞とは?
動物が自分自身の糞やほかの動物の糞を食べることを「食糞」と言います。
食糞行動をする主な動物は、犬・うさぎ・コアラです。
食糞をする理由とは?
〇うさぎの場合
野生のうさぎも含めて、習性と言って良いでしょう。
生きる上で必要なことなのです。
うさぎは、主食として、「牧草」「ペレット」を食べます。
野生のうさぎも主食は、「草」です。
草には、たんぱく質やビタミンなどの栄養素が含まれていません。
栄養を摂るために、食糞を行い、身体を健康に保っているということがあります。
うさぎは、独自の消化できる身体を持っています。
効率的に、栄養を摂れるようにしている行動ということですね。
〇犬の場合
自分自身とほかの犬の糞を食べることがあります。
食べる目的は、遊び感覚に近いことが多いです。
お腹が空いていたり、排泄物の処理などの理由もあると言われています。
ペットの犬は、基本的には食糞を行いませんが、もしペットの犬が食糞を行っている場合は、様々な病気にかかる原因になったりもするので、やめるようにしつけし直す必要があります。
〇コアラの場合
コアラの母親が子供に自分の糞を食べさせる習性があります。
コアラの子供にとっての離乳食の役割があり、ユーカリの味を覚えることもでき、ユーカリの消化に必要な微生物を摂ることもできます。
そのため、食糞を行うということですね。
どんなうんちを食べるの?
うさぎのうんちは、2種類あります。
・固形のうんち
・やわらかいうんち
です。
うさぎが食べるうんちは、やわらかいうんちです。
やわらかいうんちは、「盲腸便」と呼ばれています。
盲腸便は、盲腸で作られていて、盲腸内での腸内細菌が、草の繊維を分解して作ります。
実際に、盲腸便を見ることは珍しいです。
なぜなら、うさぎが直接お尻へと口を運び食べてしまうため、なかなか見ることはありません。
盲腸便は、少しきついにおいがします。
固形の便は、ほとんどにおいがしません。
うさぎは、盲腸便が出るタイミングが感覚的にわかるみたいで、その時は、お尻に口を持っていき直接食べます。
固いうんちを食べることがあるのは大丈夫?
固いうんちも食べることがあります。
私と暮らしているパンダもたまに固いうんちを食べたりします。
理由は、はっきりと分かっていないみたいですね。
固いうんちは、盲腸便のように栄養が含まれていることはないため、空腹を満たしたりしているのか、遊んでいるのかなどの何かしらの理由があるのでしょう。
食べることは、問題があるわけではないですが、ご飯や牧草の食べる量を確認した上で、食習慣を見直してみるのも良いかもしれません。
食糞をしないうさぎは心配?
うさぎにとって食糞は、栄養を摂るために必要なことです。
そのため、食糞を行わない場合は、身体に問題があるかもしれません。
うさぎをよく観察してみましょう。
〇盲腸便を食べないときってどんなとき?
まず、健康上で問題がありそうなときは、病院へと連れていくのが最善の方法でしょう。
飼い主さんだけで解決しようとするよりも、専門の方のお話を聞くのも落ち着いて対応できるようにもなります。
・ご飯のバランスが悪い
マメ科の牧草やペレットの量により、カロリーが高くなりすぎることで、腸内のでのバランスが崩れてしまい盲腸便が出なくなったり、どろどろ状になってしまったりします。
イネ科の牧草にした上で、ペレットの量を調節していくと、腸内のバランスが整い、盲腸便が出るようになったりします。
・肥満
いわゆる太りすぎです。
太りすぎてしまい、口がお尻に届かないことがあります。
そういうときは、バランスの摂れた食生活と適度な運動を行い体型を戻してあげましょう。
・病気
腸内に異常があり、盲腸便を残したり、食べなかったりすることがあります。
日々のうさぎとのコミュニケーションが大事ですね。
まとめ
食糞についてまとめていきました。
うさぎを飼い始めてから最初のときはびっくりする方もいるかもしれませんが、問題はないので、やめさせるといったことはないようにしてくださいね。
逆に、盲腸便の食べ残しや食べないということがあれば、健康上に問題がある可能性が高いため、病院へと連れていってあげましょう。
今後もうさぎ関連のことをまとめていくので、すきま時間にチェックしてみてくださいね。
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